Alberta se oliesandmynwerkers het 'n rekord van 1,6 miljoen vate per dag bitumen in 2022 geproduseer, dubbel die gemiddelde van 2009. Groei in uitset was gemiddeld 10% per jaar oor die afgelope twee dekades, hoewel die afgelope paar jaar meer wisselvallig was weens gebrek van pypleidingspasie, inkortingsbevele en die COVID-19-pandemie.
Maar wat hou die toekoms in vir die ontginning van oliesand?Anders as in-situ fasiliteite, vereis nuwe myne federale goedkeuring, wat 'n taamlik lang en onsekere proses kan wees.Tesame met die dreigende koolstofdop en netto-nul aspirasies teen 2050, is dit onwaarskynlik dat enige nuwe projekte binnekort vir federale goedkeuring ingedien sal word.
Nie alles is egter verlore nie, want daar is baie uitbreidings en ontknopingsprojekte wat reeds goedkeurings in plek het.
MYNVERVANGINGSPROJEKTE
Verskeie bestaande myne gaan in die volgende paar jaar uitgeput wees.Beide Horizon en Mildred Lake se Noordmyn is geskeduleer om bedrywighede onmiddellik te begin beëindig, en albei het mynvervangingsplanne reeds in die werke goedgekeur.
Horizon sal mynbedrywighede na Horizon South, voorheen bekend as die Joslyn North-put, verskuif, en Mildred Lake sal in die volgende paar jaar na Mildred Lake Extension West (MLX-W) verskuif.Albei is streng 'n verskuiwing van mynboutoerusting, en sal geen nuwe verwerkingsaanlegte insluit nie.
Die volgende myn wat uitgeput gaan word, is Suncor se basisaanleg, wat ongeveer 10 jaar van my lewe oor het.Base Mine Extension (BMX) het nie goedkeurings in plek nie, en Suncor het onlangs planne uitgestel om sy regulatoriese aansoek in te dien tot 2025, wat toevallig die datum van die volgende federale verkiesing is.Anders as Horizon South en MLX-West, sal BMX nuwe verwerkingsaanlegte benodig, aangesien die myn aan die westekant van die Athabasca-rivier geleë is.
ONTBOTTINGSPROJEKKE
Horizon het verskeie klein projekte op die boeke, insluitend geringe betroubaarheidverbeterings, 'n nuwe skuimbehandelingsfasiliteit en 'n in-put onttrekkingsaanleg (IPEP).Alhoewel daar tans geen vaste tydlyn vir voltooiing is nie, het die drie projekte die potensiaal om uitset met byna 100 000 bbl/dag te verhoog.
Imperial se Kearl-myn het ook ruimte om binne sy goedgekeurde regulatoriese limiet te groei.Die maatskappy sê hy kyk na die verhoging van uitset met 10%, of 25 000 bbl/dag, teen 2030. Op die kort termyn kyk Kearl na die herstel van bitumen deur die byvoeging van meer flotasievermoë.
GROENVELD UITBREIDINGS
Daar is drie groot uitbreidings wat reeds federale goedkeurings in plek het.
Syncrude se Aurora South is in die 1990's as deel van die Aurora-projek goedgekeur.Aurora is oorspronklik goedgekeur vir 430 000 bbl/dag in vier fases - twee by Aurora-Noord, en twee by Aurora-Suid.Aurora North het 'n geïnstalleerde kapasiteit van 225 000 bbl/dag, wat "regulatoriese ruimte" laat vir nog 200 000 bbl/dag by Aurora South.Dit sal egter 'n groot uitbreiding van die Mildred Lake-opgradering vereis, wat waarskynlik nie sal gebeur nie.Die maatskappy sê Aurora South sal ontwikkel word sodra MLX uitgeput is, wat na verwagting ongeveer 2040 sal wees.
Albian Sands het ook twee onontwikkelde fases van uitbreiding by Jackpine.Die Jackpine-myn is vir twee treine goedgekeur, maar slegs Trein 1 is voltooi.Voormalige operateur Shell Canada het ook goedkeuring verkry vir 'n 100 000 bbl/dag produksie-aanleg by die Jackpine Expansion Myn, wat net noord van die bestaande Jackpine-huurkontrak is.
Beide Albian Sands bedryfsmyne het egter 'n geïnstalleerde kapasiteit van 340 000 bbl/dag, wat presies ooreenstem met die Scotford Upgrader.Enige mynuitbreiding sal dus óf 'n uitbreiding van die opgradering vereis, óf die infrastruktuur om 'n bemarkbare bitumen te produseer.
VOEG DIT ALLES OP
Geïnstalleerde bitumenproduksievermoë onder die mynoperateurs is 1,8 miljoen vate per dag, 200 000 vate per dag bo verlede jaar se gemiddelde produksie.Dit is die laaghangende vrugte, wat ruimte vir verbetering verteenwoordig wat reeds goedgekeur en in plek is.
Tesame met uitbreidingsplanne wat reeds aan die gang is, sal ontginde bitumenproduksie teen 2030 waarskynlik nader aan 1,9 miljoen vate per dag wees.
Kanadese Natuurlike Hulpbronne het nog 200 000 bbl/dag se "spaarkamer" by Albian, wat moontlik die lig baie verder in die pad kan sien.Dit sal egter beide relatief robuuste oliepryse en meer duidelikheid oor toekomstige koolstofregulasies vereis.
